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Relazioni Esterne – Commercio – Sviluppo

1. La politica estera dell’UE: definizione e settori

Con un territorio che si estende dall’Atlantico al Mar Nero ed una popolazione di circa 490 milioni, l’Unione europea è diventata un attore internazionale con una enorme influenza politica ed economica. Il potere della politica estera dell’UE è andato aumentando ad ogni allargamento. L’attuale presenza di 27 paesi membri nell’UE dà a quest’ultima la possibilità di intervenire attivamente in varie regioni del mondo.

Il Trattato di Maastricht (o Trattato dell’Unione europea) ha trasformato la Comunità Economica Europea (CEE) basata sull’economia in un’entità politica, capace di far fronte alle crescenti aspirazioni dell’Europa nell’arena internazionale. Per facilitare questa diversificazione, il Trattato ha creato una struttura interna con tre pilastri.

Struttura dell’Unione europea:

• Primo pilastro le Comunità europee (la Commissione europea )
• Secondo pilastro la Politica Estera e di Sicurezza Comune (Consiglio dell’Unione europea )
• Terzo pilastro la Cooperazione Giudiziaria e di Polizia in questioni di criminalità (Consiglio dell’Unione europea )

A proposito della politica estera dell’UE, l’Unione europea non è un’entità legale come le altre. Solo il primo pilastro dell’UE prevede un’autorità legale, e la Commissione europea è l’unica responsabile della rappresentanza dell’UE di fronte al mondo politico esterno. Nel secondo e nel terzo pilastro gli accordi intergovernativi continuano ad essere predominanti e l’approvazione e l’applicazione delle decisioni ricadono sui singoli paesi membri. Cio nondimeno, le azioni intraprese dalla Commissione, dagli stati membri e dalle istituzioni nel secondo e nel terzo pilastro rientrano tutti nella politica estera dell’Unione europea e promuovono gli interessi dell’UE nell’arena politica internazionale.

Il termine “relazioni esterne” nel contesto dell’UE copre tutti gli aspetti degli affari esteri dell’UE salvo per il commercio e sviluppo

Qui di seguito viene spiegata la complessa struttura della politica di relazioni esterne dell’UE, condotta dalla Commissione europea, dal Parlamento europeo e dal Consiglio degli stati membri.