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L'UE dans le Monde

5. Les voisins de l'Europe

L'UE a lancé la Politique européenne de voisinage (PEV) en 2004 pour éviter l'apparition de nouveaux clivages après son élargissement «big-bang». Elle a, en parallèle, revu ses relations avec les pays de la Méditerranée, du Maroc à la Syrie. En 2007, les différents instruments de financement, dont MEDA et TACIS, ont été remplacés par l'Instrument européen de voisinage et de partenariat (IEVP). Celui-ci est financé à hauteur de 12 milliards d'euros pour la période 2007-2013, ce qui correspond à une augmentation de 32%. L'IEVP offre aux pays voisins une relation privilégiée basée sur un partage mutuel de valeurs communes, dont le respect des droits de l'Homme, le développement durable et la réforme économique et gouvernementale. Des objectifs sont établis pour chaque État dans un plan d'action de la PEV, et les avancées mesurées dans des rapports de progrès annuels.

L'Europe de l'Est et le Caucase

La Russie s'est montrée irascible en tant que voisin de l'UE élargie. Les tensions se sont fait sentir en 2004 avec l'entrée des pays baltes et des Balkans dans l'OTAN ainsi qu’avec le projet américain d'installer des boucliers anti-missiles en République tchèque et en Pologne. Le mécontentement de la Russie s’est clairement exprimé dans sa stratégie de sécurité nationale de mai 2009 et au sujet des ressources arctiques source potentielle de conflit.

En mai 2009, un partenariat oriental réunissant l'UE, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Biélorussie, la Géorgie, la Moldavie et l'Ukraine a été lancé à la suite de l’initiative de la Suède et de la Pologne. Ce rapprochement a rapidement été qualifié de «partenariat contre la Russie» par le président Medvedev. Le président de la Commission Barroso lui a répondu en assurant qu'il s'agissait d'un plan pour la stabilité, «contre personne».

L'Afrique du Nord et le Moyen-Orient

Les côtes méridionales et orientales de la Méditerranée sont depuis longtemps le théâtre de violences et de conflits. Les causes en sont l'occupation israélienne, le blocage de la «feuille de route» et les nombreuses attaques terroristes. Les violences sont même arrivées jusqu'en Europe en 2004 et 2005, faisant des morts en Espagne et au Royaume-Uni. Il est donc essentiel pour la sécurité de l'UE de trouver le bon équilibre dans sa politique méditerranéenne.

L'Union pour la Méditerranée (UPM, qui réunit l'UE et 16 États d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et des Balkans, a été lancée en juillet 2008. Le président français Nicolas Sarkozy a fermement défendu cette union, mais une deuxième réunion, prévue en janvier 2009, a été annulée après les événements à Gaza.

Les prochaines étapes

Le European Policy Centre (EPC) juge que la PEV n’est ni une politique étrangère ni une politique d'élargissement et qu'elle ne convient pas plus aux pays de l'Est qu'aux pays du Sud. Pour se rapprocher de l'Europe, les pays de l'Est doivent consolider leurs institutions démocratiques et lutter contre la corruption, alors que les pays du Sud ont besoin d'encourager la démocratie et de lutter contre le terrorisme.

Les cadres existants ne conviennent pas à ces objectifs, selon l'EPC, qui qualifie le partenariat oriental de «schizophrène» et l'Union pour la Méditerranée d' «incohérente». Selon l'EPC encore, les déclarations politiques resteront lettre morte tant que l'UE ne fera pas face à certaines questions: «Les pays du PO seront-ils un jour candidats à l'UE?» et «L'UE peut-elle demander des réformes durables tout en courtisant des régimes autoritaires au sein de l'UPM?».

Politique des hautes sphères ou travail de terrain?

Amnesty International a émis des critiques concernant le «déficit en matière de droits de l'homme» de la politique européenne vis-à-vis des pays du Sud. Cependant, Human Rights Watch affirme qu'un travail régulier au niveau local apporte ses résultats. En mai 2009, Joe Stork, de HRW, a déclaré à EJC: «dans ce domaine, quand on cherche à améliorer les pratiques en matière de droits de l'homme, passer inaperçu peut s'avérer plus efficace.»

Deux exemples illustrent ce fait. D'abord, l'UE soutient les défenseurs des droits de l'homme, notamment dans les pays de la PEV, en finançant 11 projets d'urgence à travers l'Instrument européen pour la démocratie et les droits de l'homme. Reporters sans frontières et Protection International comptent parmi ses partenaires.

Ensuite, le Réseau du journalisme sur le voisinage européen, géré par EJC et financé par la Commission européenne, promeut la liberté médiatique dans les pays voisins de l'Europe. Le réseau offre une formation gratuite aux journalistes tout en renforçant les liens entre reporters, rédacteurs et éditeurs dans les pays voisins de l'Europe.