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La justice et les affaires intérieures

5. L’immigration et l’asile

Tous les États membres de l’UE sont touchés par les flux migratoires internationaux. L’UE étant un espace de stabilité et de sécurité doté du plus grand marché mondial, elle attire nécessairement les immigrés légaux et illégaux ainsi que les demandeurs d’asile. Tirant profit de ces personnes à la recherche de meilleures conditions de vie, des réseaux de trafic illicite et de traite des êtres humains se sont constitués dans toute l’UE. Les combattre a nécessité la mobilisation de ressources accrues de la part des Etats membres.

En 1999, lors du Conseil européen de Tampere (Finlande), les dirigeants de l’UE ont défini les principes de base d’une politique commune de l’UE en matière d’immigration et d’asile. Ces principes ont ensuite été déclinés en objectifs dans le programme de La Haye 2005-2010.

Suivant ces objectifs, des critères minimums, des dispositions et des procédures communes sont élaborés pour les demandeurs d’asile qui ont été forcés de fuir la guerre, la persécution ou une catastrophe naturelle. La coopération joue un rôle important pour encourager la solidarité et la responsabilité partagée entre les Etats membres : les pays de l’est et du sud supportant une pression migratoire plus forte que ceux du nord. L’accent est actuellement mis sur la dimension extérieure de l’asile. L’UE cherche à s’attaquer plus efficacement aux racines du phénomène et à dégager des solutions durables aux problèmes des réfugiés, et ce en étroite coopération avec l’UNHCR. Un programme conjoint de réinstallation est aussi en cours en coopération avec les pays tiers.

La politique d’immigration de l’UE englobe les questions d’immigration économique (les conditions d’admission et de séjour des travailleurs de pays tiers), d’intégration des immigrés dans l’UE, de retour des immigrés illégaux, des effets économique des flux migratoires sur les pays d’origine (notamment la fuite des cerveaux) et des relations avec les pays tiers. L’Union travaille activement avec les pays qui sont à l’origine d’une forte immigration afin d’améliorer les conditions de vie des ressortissants dans leur pays d’origine. Des programmes spécifiques existent aussi pour promouvoir le respect des droits de l’homme et de la démocratie et encourager le développement économique.

Un nouvel instrument financier, le programme AENEAS, a été mis en place pour financer des actions liées à la migration et à l’asile dans les pays tiers. 250 millions d’euro sont prévus pour la période 2004-2008.

La lutte contre l’immigration clandestine le long des frontières de l’Union s’est intensifiée ces dernières années. L’UE semble déterminée à prévenir les abus de son système d’immigration et d’asile.