eu4journalists

Ulkosuhteet - Kauppa - Kehitys

1. EU:n ulkopolitiikka – määritelmä ja alueet

Atlantilta Mustalle merelle ulottuvana, suunnilleen 490 miljoonan ihmisen asuttamana alueena Euroopan Unionista on tullut kansainvälinen toimija, jolla on valtava taloudellinen ja poliittinen vaikutus. EU:n ulkopolitiikan voima on kasvanut jokaisen laajentumisen myötä. Tämänhetkinen 27 maan jäsenyys mahdollistaa – niin haluttaessa – unionin aktiivisen toiminnan eri puolilla maailmaa.
Maastrichtin sopimus (tai Euroopan yhteisön perustamissopimus) muutti taloudelliseen yhteistyöhön perustuneen Euroopan talousyhteisön (EEC/ETY) itsenäiseksi poliittiseksi kokonaisuudeksi, joka pystyy toteuttamaan Euroopan kasvavia pyrkimyksiä kansainvälisellä areenalla. Tätä suunnanmuutosta helpottamaan sopimuksessa luotiin EU:lle sisäinen kolmen pilarin rakenne.

Euroopan unionin rakenne:

• Ensimmäinen pilari Euroopan yhteisö (Euroopan komissio)
• Toinen pilari Yhteinen ulko- ja turvallisuuspolitiikka (Euroopan unionin neuvosto)
• Kolmas pilari Poliisiyhteistyö ja oikeudellinen yhteistyö rikosasioissa (Euroopan unionin neuvosto)

EU:n ulkopolitiikkaan liittyvissä asioissa Euroopan unioni ei ole itsenäinen juridinen henkilö. Vain EU:n ensimmäisen pilarin asioihin liittyy myös juridista päätäntävaltaa ja unionia edustaa ulkosuhteissa vain ja ainoastaan Euroopan komissio. Toisessa ja kolmannessa pilarissa tärkeimpiä ovat hallitusten väliset sopimukset ja sekä päätösten tekeminen että täytäntöön paneminen ovat viimekädessä jokaisen jäsenvaltion omassa vallassa. Siitä huolimatta komission, jäsenmaiden ja eri toimielinten toiseen ja kolmanteen pilariin kuuluvissa asioissa tekemät päätökset ja täytäntöönpanot määrittävät omalta osaltaan Euroopan unionin ulkopolitiikkaa. Ne ovat myös osana määrittämässä EU:lle tärkeimpiä teemoja kansainvälisessä politiikassa.

Termi “ulkosuhteet” EU-kontekstissa kattaa kaikki EU:n ulkoasiainhallintoon liittyvät aspektit kauppaa ja kehitystä lukuun ottamatta. Seuraavissa kappaleissa selvitetään Euroopan unionin konstikkaan ulkosuhdepolitiikan rakenne ja sisältö, joita muovaavat niin komissio, Euroopan parlamentti ja neuvosto kuin jokainen jäsenmaakin.