eu4journalists

Podvody

1. OLAF – Evropský úřad pro boj proti podvodům

Pašování cigaret, padělání evropských mincí, dotace na pomeranče pěstované na farmách, které neexistují – to všechno zpronevěřuje rozpočtové prostředky Evropské unie, a tudíž i peníze evropských daňových poplatníků. Evropský úřad pro boj proti podvodům The European Anti-Fraud Office (podle francouzské zkratky také OLAF) byl založen v roce 1999, aby chránil finanční zájmy Evropské unie, a zajistil co možná nejlepší využívání jejích zdrojů. OLAF pracuje jako nezávislá vyšetřovací služba v rámci Evropské komise. Zaměstnává přibližně 400 úředníků pro boj s podvody, korupcí a dalšími ostatními nezákonnými aktivitami, včetně jakéhokoli zneužití úřední moci v evropských institucích s finančními následky.

Každým rokem vyšetřuje OLAF stovky případů, ve kterých EU byla připravena o část svých příjmů, nebo kdy byly její finanční prostředky zneužity. Vyšetřování pak mohou vyústit do soudního stíhání národními úřady, disciplinárního řízení, správních nebo finančních sankcí nebo do změny právních předpisů.

Největšími podvody, co se týče jejich finančního dopadu, je zneužívání prostředků ze strukturálních fondů EU, které financují projekty v oblasti regionálního rozvoje a sociální politiky. Dále následuje pašování cigaret, kterých se každoročně zabaví na stovky milionů. Třetí největší kategorií jsou podvody u zemědělských výdajů. Odhaduje se, že z celkového rozpočtu EU ve výši přes 100 miliard euro až jedna miliarda skončí v nesprávných kapsách.

OLAF rovněž může dosáhnout navrácení finančních prostředků: v posledních letech vracel OLAF do bruselských kufrů ročně kolem 200 milionů podvodně získaných euro.

Nezávislost vyšetřování je pro účinnost působení OLAF životně důležitá. V důsledku toho má OLAF v rámci evropských institucí zvláštní postavení. Ačkoli vznikl jako součást Evropské komise, jeho generální ředitel nesmí vyhledávat ani přijímat pokyny od žádné vlády nebo instituce, ani od samotné Komise. OLAF se může obrátit na Evropský soudní dvůr, kdyby se jeho nezávislost zdála být ohrožena.

Vyšetřovatelé OLAF mají rozsáhlé pravomoci při vyšetřování trestných činů občanského práva. Mohou vykonávat kontroly na místě, v komplexu budov podniků na území členských států nebo i v některých jiných zemích, se kterými podepsalo Společenství dohody o spolupráci. Úzce spolupracují také s příslušnými orgány členských států, kterým však musejí přenechat vedení v případech trestního práva.