eu4journalists

PRIJEVARA

1. OLAF: Europski ured za borbu protiv prijevara

Krijumčarenje cigareta, krivotvorenje euro kovanica, subvencije za naranče uzgojene na farmama koje ne postoje – sve to su prijevare koje pogađaju proračun Europske unije, a stoga i porezne obveznike diljem Europe. Europski ured za borbu protiv prijevara (ili OLAF, francuski akronim za naziv ovog Ureda) osnovan je 1999. godine kako bi zaštitio financijske interese Europske unije i osigurao najbolje moguće korištenje resursa Europske unije. OLAF djeluje kao nezavisna služba za provođenje istražnih postupaka unutar Europske komisije. Zapošljava gotovo 400 službenika za borbu protiv prijevara, korupcije i svih drugih nezakonitih aktivnosti, uključujući zlouporabu s financijskim posljedicama unutar europskih ustanova.

OLAF svake godine istražuje nekoliko stotina slučajeva u kojima je EU prevarena za svoje prihode ili su njezina sredstva zlouporabljena. Posljedice mogu biti stegovni postupci pokrenuti od strane nacionalnih vlasti, disciplinarni postupci, administrativne ili financijske sankcije ili promjene zakonodavstava.

Najveća pojedinačna kategorija prijevara, kada mjerimo financijski učinak, jest zlouporaba sredstava iz strukturnih fondova Europske unije kojima se financiraju projekti regionalnog i socijalnog razvoja. Krijumčarenje cigareta sljedeći je veliki cilj, a godišnje se zaplijeni stotine milijuna cigareta. Treća najveća kategorija su nepravilnosti u izdacima za poljoprivredu. Procijenjeno je da više od 100 milijardi eura iz ukupnog EU proračuna završi u pogrešnim džepovima.

OLAF također uspijeva vratiti novac natrag za EU: posljednjih godina OLAF je godišnje uspio vratiti otprilike 200 milijuna na prijevaru pribavljenih eura u kase Bruxellesa.

Neovisnost u postupku istrage od presudne je važnosti za učinkovitost OLAF-a. Zato služba uživa poseban status unutar institucionalnog okvira EU. Iako je osnovan kao dio Europske komisije, njegovom je glavnom ravnatelju zabranjeno tražiti ili prihvaćati upute od bilo koje vlade ili ustanove, uključujući i samu Europsku komisiju. OLAF može prepustiti slučaj Europskom sudu pravde u slučaju da je ugrožena neovisnost ureda.

Službenici OLAF-a imaju opsežne ovlasti za provođenje istrage na području građanskih prekršaja. Mogu vršiti provjere na licu mjesta u poslovnim objektima u državama članicama, kao i u nekim drugim državama koje su potpisale ugovore o suradnji sa Zajednicom. Također blisko surađuju s državnim tijelima članica, ali njihovim dužnosnicima moraju prepustiti vodstvo u kaznenim slučajevima.