Szybki przewodnik po UE
1. Na temat UE
Unia Europejska, czyli UE, została zbudowana na unikalnym w skali świata systemie instytucjonalnym. Państwa członkowskie – te kraje, które weszły do Unii – delegują suwerenność w określonych sprawach na rzecz niezależnych instytucji (patrz poniżej), często nazywanych po prostu „instytucjami”. Reprezentują one interesy Unii jako całości.
Kamieniami węgielnymi tej budowli są demokracja i rządy prawa. Pełniąca rolę organu wprowadzającego prawo unijne Komisja Europejska, czyli “Komisja”, wspiera interesy Unii jako całości, wszystkie rządy krajowe są reprezentowane w Radzie Unii Europejskiej, czyli „Radzie”, a Parlament Europejski, czyli „Parlament” jest wybierany przez obywateli UE w wyborach bezpośrednich.
Te trzy instytucje stanowią rdzeń UE, ale mówiąc o głównych „instytucjach” często wymienia się jeszcze dwie – Trybunał Sprawiedliwości i Europejski Trybunał Obrachunkowy. Ponadto utworzono szereg wyspecjalizowanych agencji i organów zajmujących się, w większości przypadków, kwestiami naukowymi, technicznymi lub zarządzania. Prócz tego utworzono jeszcze Komitet Regionów i Komitet Ekonomiczno-Społeczny, jako organy doradcze Komisji, Rady i Parlamentu.