Σύντομος οδηγός για την ΕΕ
1. Σχετικά με την ΕΕ
Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ή ΕΕ) στηρίζεται σε ένα θεσμικό πλαίσιο που είναι μοναδικό στον κόσμο. Τα κράτη μέλη – δηλαδή οι χώρες που έχουν ενταχθεί στην Ένωση – μεταβιβάζουν την εξουσία τους, όσον αφορά συγκεκριμένα ζητήματα, σε ανεξάρτητα όργανα, τα οποία αναφέρονται συχνά ως τα «όργανα». Αυτά αντιπροσωπεύουν τα συμφέροντα της Ένωσης ως σύνολο.
Η δημοκρατία και το κράτος δικαίου είναι οι ακρογωνιαίοι λίθοι αυτής της δομής. Μέσα από το ρόλο της ως υποκινητής του δικαίου της ΕΕ, η Κομισιόν υποστηρίζει τα συμφέροντα της Ένωσης ως σύνολο, ενώ κάθε εθνική κυβέρνηση αντιπροσωπεύεται μέσα στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ή «Συμβούλιο»), και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο (ή «Κοινοβούλιο») εκλέγεται άμεσα από τους πολίτες της ΕΕ.
Ενώ αυτά τα τρία όργανα αντιπροσωπεύουν τον πυρήνα της ΕΕ, οι αναφορές στα κύρια όργανα συχνά περιλαμβάνουν δύο ακόμη: το Δικαστήριο και το Ελεγκτικό Συνέδριο. Επιπλέον, διάφορες ειδικευμένες υπηρεσίες και οργανισμοί έχουν συσταθεί για την εκτέλεση, ως επί το πλείστον, επιστημονικών, τεχνικών και διοικητικών καθηκόντων. Εξάλλου, η Επιτροπή των Περιοχών και η Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή έχουν συσταθεί με σαφή αποστολή να ενεργούν ως σύμβουλοι της Κομισιόν, του Συμβουλίου και του Κοινοβουλίου.