Lühiülevaade Euroopa Liidust
1. Euroopa Liidust
Euroopa Liit (EL) põhineb poliitilisel süsteemil, mis on maailmas üsna ainulaadne. Liikmesriigid, s.o riigid, kes on ELiga ühinenud, esindavad suveräänselt teatud küsimusi sõltumatutes institutsioonides (vaata altpoolt), mis omakorda esindavad Euroopa Liidu huve tervikuna.
Euroopa Liidu poliitilise struktuuri nurgakivideks on demokraatia ja seaduse ülimuslikkus. EL õiguse eestvedajana hoiab Euroopa Komisjon ülal liidu huve tervikuna, samal ajal kui iga riigi valitsus on esindatud Euroopa Liidu Nõukogus ja Euroopa Parlamendis, mille on EL kodanikud otse valinud.
Kuigi need kolm institutsiooni moodustavad EL südamiku, on peamiste institutsioonide seas veel kaks organit – Euroopa Kohus ja Euroopa Kontrollikoda. Lisaks on paljud spetsiaalsed agentuurid ja organid asutatud metoodiliste, tehniliste või juhtimisülesannetega tegelemiseks. Regioonide komitee ning majandus- ja sotsiaalkomitee eesmärk on toimida komisjoni, nõukogu ja parlamendi nõuandva organina.