Snelle handleiding voor de EU
1. Over de EU
De Europese Unie, of EU, berust op een institutioneel systeem dat in historisch opzicht uniek is in de wereld. Lidstaten, die landen die toegetreden zijn tot de Unie, delegeren op bepaalde terreinen hun soevereiniteit aan onafhankelijke instellingen (zie hieronder), waarnaar meestal verwezen wordt als de ‘instituten’. Zij vertegenwoordigen de belangen van de Unie als geheel.
Democratie en rechtsgeldigheid zijn de bouwstenen van deze structuur. Door de rol als grondlegger van het EU-recht, waarborgt de Europese Commissie, of ‘de Commissie’ de belangen van de Unie als geheel, terwijl elke nationale regering is vertegenwoordigd in de Europese Raad, of ‘de Raad’, en het Europees Parlement, of ‘Parlement’, rechtstreeks gekozen door EU-burgers.
Terwijl deze drie instituten de kern van de EU vormen, worden er vaak twee instituten aan toegevoegd; Het Hof van Justitie en de Europese Rekenkamer. Daarnaast zijn een aantal gespecialiseerde agentschappen en instellingen opgericht om zich in de meeste gevallen te buigen over wetenschappelijke, technische of bestuurskundige taken. Verder zijn het Comité van de Regio’s en het Economisch en Sociaal Comité speciaal opgericht om de Commissie, de Raad en het Parlement te adviseren.